Visa E-2: cuánto hay que invertir realmente en 2026

Respuesta corta

El gobierno de Estados Unidos no publica un monto mínimo para la visa E-2. La ley pide una inversión "sustancial", sin cifra. En la práctica, la referencia que se maneja ronda los 100.000 dólares, pero la cifra importa menos que dos cosas: qué proporción representa frente al costo total del negocio y si ese dinero ya está efectivamente gastado y en riesgo al momento de aplicar.

En este video, Grant Dwyer, abogado de inmigración independiente, conversa con Carola Borda, Directora de Alianzas en Visa Franchise, sobre la pregunta que más aparece en las consultas: cuánto dinero hace falta realmente para una aplicación E-2.

El gobierno nunca dijo "100.000 dólares"

Esto es lo primero que conviene entender, porque casi todo el contenido en español lo presenta al revés.

No existe un monto mínimo escrito. La página oficial del Departamento de Estado sobre visas de tratado habla de invertir "una cantidad sustancial de capital" y deja el resto abierto. USCIS usa la misma fórmula. Ninguno de los dos menciona una cifra.

Los 100.000 dólares que circulan en foros, videos y grupos de WhatsApp son un punto de partida práctico, no un requisito.

Grant lo plantea así en el video:

"Es una muy buena pregunta y a veces es más difícil para saber, pero la realidad es que más o menos lo que quiere ver el gobierno es una inversión de 100.000 dólares."

Y enseguida agrega la parte que suele quedar afuera de los resúmenes:

"La realidad es un poco más complicada. Cada negocio es diferente, cada circunstancia es diferente. Hay negocios, hay oportunidades que realmente no obligan a que la persona haga una inversión de tanto dinero."

O sea: 100.000 dólares funciona como referencia para ordenar la conversación inicial. No es un piso, no es un techo, y no reemplaza el análisis del caso concreto, que es competencia del abogado.

Qué significa "capital en riesgo"

Esta es la parte del video que casi nadie explica bien en español, y probablemente sea el motivo por el que muchas aplicaciones se complican.

Grant se detiene en la expresión:

"Existen aquí estas dos palabras bien importantes: en riesgo, capital en riesgo. Eso es lo que quiere ver el gobierno: que sus fondos, su dinero, no simplemente esté ubicado ahora en los Estados Unidos, sino que esté en riesgo."

En inglés el término es at risk. Significa que el dinero tiene que estar comprometido de forma irreversible, o casi irreversible, en un negocio concreto. Si el negocio falla, se pierde. Esa exposición a la pérdida es exactamente lo que el gobierno interpreta como señal de que la inversión es real.

Grant lo resume en una frase que vale la pena leer dos veces:

"Cuando es así, usted comunica con el gobierno que aceptas el riesgo a cambio de esta visa."

Tener el dinero en una cuenta en Estados Unidos no alcanza

Carola traduce el punto a la situación práctica más común:

"No es suficiente con que el dinero esté en una cuenta bancaria, sino que tiene que haber sido invertido previamente a hacer la aplicación."

Y agrega la condición sobre el estado del negocio:

"Tiene que ser una inversión sobre un negocio concreto que esté operando o que esté por empezar, que ya haya empezado a operar. Si bien por ahí no van a tener clientes todavía, es un negocio que ya está en marcha y no algo que se quiere hacer a futuro."

Esto invierte el orden mental con el que llega mucha gente. La secuencia intuitiva es: primero consigo la visa, después monto el negocio. La secuencia real es la opuesta. El negocio se monta, el dinero se gasta, y recién entonces se presenta la aplicación con la evidencia de lo que ya ocurrió.

Si estás empezando desde cero con el tema, conviene leer primero cómo funciona la visa E-2 de principio a fin y verificar que tu país esté entre los países con tratado vigente con Estados Unidos.

Cuando la inversión es menor a la cifra de referencia

Acá aparece el matiz más útil del video para quien está mirando negocios de ticket bajo.

Grant explica que cuanto más chica es la inversión, más peso tiene demostrar que ya está ejecutada:

"Cuando la inversión es un poco menor, es más importante demostrar que la persona ha gastado la gran mayoría de la inversión."

La lógica es proporcional. Un proyecto de 60.000 dólares con 58.000 ya desembolsados cuenta una historia distinta a un proyecto de 60.000 con 20.000 desembolsados y el resto "planificado". No es el número absoluto lo que se evalúa, es qué tan comprometido está frente al costo total del proyecto.

El criterio de proporcionalidad que aplican los oficiales consulares está desarrollado en el Manual de Asuntos Exteriores del Departamento de Estado, sección 9 FAM 402.9. Dónde cae un caso concreto dentro de esa escala es una evaluación legal, y la hace el abogado sobre el expediente completo.

Negocios de más de 500.000 dólares: el problema es el control

Cuando el costo total del negocio sube, la pregunta cambia. Ya no es "¿alcanza el monto?" sino "¿alcanza para tener control?".

Grant es directo sobre lo que se busca:

"El punto primero, siempre lo más importante, es que su inversión sea lo más grande que pueda."

Y sobre la participación societaria:

"El aplicante debe invertir suficiente dinero para tener 50% o más del control sobre el negocio."

Comprar una participación minoritaria en un negocio caro, aunque el monto en dólares sea alto, no resuelve el requisito. La estructura de propiedad pesa tanto como el cheque.

Lo que la gente olvida contar dentro de la inversión

Esto no está en el video. Lo agregamos desde el trabajo operativo que hacemos armando la parte de negocio del expediente.

Cuando alguien dice "tengo 100.000 dólares", casi siempre está pensando en el precio de compra del negocio o en la tarifa inicial de la franquicia. El costo total del proyecto casi nunca es eso solo. En una franquicia típica el presupuesto real se reparte entre la tarifa inicial de la marca, la construcción o adecuación del local, equipamiento, inventario inicial, seguros, permisos, y el capital de trabajo para sostener la operación durante los primeros meses sin depender de la facturación.

Ese último punto es el que más subestiman los aplicantes. Un negocio que abre sin colchón operativo no solo es frágil comercialmente, además debilita el expediente, porque la proyección de sostenibilidad queda apoyada en supuestos optimistas. Ahí es donde el plan de negocios deja de ser un trámite y pasa a ser el documento que sostiene todo lo demás.

La consecuencia práctica: dos personas con el mismo capital disponible pueden terminar en situaciones muy distintas según cómo lo distribuyan. Eso es planificación de negocio, y es donde trabajamos nosotros. La lectura legal del expediente resultante la hace el abogado.

Para dimensionar rangos reales de inversión según el rubro, sirve mirar los tipos de negocio que suelen usarse en aplicaciones E-2.

Tabla de referencia rápida

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es el monto mínimo para la visa E-2?

No hay monto mínimo publicado. El Departamento de Estado pide una inversión "sustancial" sin fijar una cifra. En el video, Grant Dwyer menciona 100,000 dólares como punto de referencia para empezar la conversación, y aclara que cada negocio y cada circunstancia son distintos.

¿Puedo aplicar con el dinero todavía en el banco?

Según explica Grant Dwyer en el video, no alcanza. El capital tiene que estar en riesgo, es decir, ya comprometido en un negocio concreto antes de presentar la aplicación. Cómo se documenta eso en un caso puntual lo define el abogado.

¿Qué pasa si mi negocio cuesta menos de 100,000 dólares?

Grant señala que cuanto menor es la inversión, más importa demostrar que ya se gastó la gran mayoría del monto. La proporción invertida frente al costo total del proyecto pesa más que la cifra absoluta.

¿Puedo comprar solo una parte del negocio?

En el video se menciona que se busca poder demostrar 50% o más de participación, y que 33% o 40% no suelen ser suficientes para mostrar control. La evaluación de una estructura societaria concreta corresponde al abogado.

¿Qué cuenta como parte de la inversión?

El costo total del proyecto suele incluir bastante más que el precio de compra: adecuación del local, equipamiento, inventario, permisos, seguros y capital de trabajo. Qué elementos son atribuibles a la inversión en un caso específico es una determinación legal.

¿Aplica lo mismo para mexicanos, colombianos o argentinos?

El criterio de inversión sustancial es el mismo para todos los países con tratado. Lo que cambia entre nacionalidades son los tiempos consulares y la validez inicial de la visa. Escribimos aparte sobre la visa E-2 para mexicanos y sobre qué países tienen tratado E-2 vigente.

Próximo paso

El monto es solo una de las variables. Antes de decidir cuánto invertir conviene saber qué caminos hacia Estados Unidos tienen sentido para tu perfil, porque la E-2 no es el único. Responde unas preguntas y en menos de cinco minutos vas a ver qué opciones vale la pena explorar en tu caso, incluyendo E-2, E-1, L-1, O-1 y EB-5.

Visa Franchise es una firma de consultoría de negocios, no un estudio jurídico, y no brinda asesoría legal. Los servicios legales de inmigración los prestan abogados de inmigración independientes y licenciados, contratados directamente por el cliente. Nada de este contenido es asesoría legal ni una garantía de resultado migratorio. La elegibilidad y los resultados dependen de cada caso y los evalúa el abogado.

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