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En Visa Franchise asesoramos a extranjeros que ya viven en EE. UU. o están buscando mudarse a EE. UU. por medio de una inversión en una franquicia o empresa que califique para una visa de inversionista (E-2, L-1 o EB-5). Una pregunta que con frecuencia nos hacen es, ‘¿cuál es la mejor franquicia?’ Comprendemos totalmente la razón por la cual una persona que está buscando invertir y abrir una franquicia haría esta pregunta. Sin embargo, después de trabajar con cientos de clientes de todas partes del mundo y analizar más de 1,200 franquicias durante los últimos años, hemos visto que no existe una respuesta sencilla para la pregunta. Para poder responder adecuadamente esa pregunta, no solo debemos analizar las opciones de franquicia sino también a la persona que está haciendo la pregunta.
Los Rankings de Franquicias Por Naturaleza Tienen Fallas
Muchos sitios web y publicaciones destacadas tales como Entrepreneur Magazine y Franchise Times publican anualmente sus rankings de las mejores franquicias en EE. UU. Afirman analizar muchos datos tales como: número de unidades, porcentaje de crecimiento, años de operación, encuestas de satisfacción de la franquicia, ingreso promedio, y monto de inversión total, entre otros. Aunque todos estos factores son importantes para las personas que están buscando comprar una franquicia, no necesariamente indican cual es la mejor franquicia para una persona determinada. Cuando solo se analiza la franquicia y no la persona que está buscando convertirse en franquiciatario, esa persona solo tiene una visión parcial que podría llevar a resultados desastrosos si la persona invierte en la franquicia equivocada para ella en particular.
Es útil revisar algunos ejemplos reales de los muchos sistemas defectuosos de ranking de franquicias. Para poder brindar una visión completa, uno debe observar las características de la persona que desea invertir. Estas características incluyen: capacidad de monto de inversión, antecedentes y experiencia comercial, nivel de involucramiento en la empresa, industria de interés, y ubicación de la empresa. A continuación presento un ejemplo de ‘perfil del inversionista’ que podemos usar para este caso:
- Nacionalidad de inversionista: Brasileña
- Nivel de inversión: $150,000–$300,000 (todo patrimonio sin financiamiento)
- Antecedentes y experiencia comercial: empresario de larga trayectoria con experiencia en administración y finanzas
- Nivel de involucramiento: activo
- Industria de interés: bienestar y belleza, limpieza comercial, y administración de propiedades, aunque está abierto a modelos empresariales interesantes
- Ubicación de la empresa: Orlando o Tampa, FL
Ahora veamos cómo una persona con las características del perfil anterior se ajustaría a las franquicias mejor clasificadas según El ranking de las Mejores 500 de Entrepreneur Magazine.
Posición #1: Oportunidad de Franquicia de McDonald’s
De acuerdo con el sistema de ranking de franquicias de Franchise Magazine, McDonald’s es la mejor franquicia en EE. UU. A simple vista, con una marca de renombre mundial, presencia ubicua, historial de más de 60 años, y más de 14,000 unidades solo en EE. UU., McDonald’s podría parecer como una fuerte opción de franquicia. Observando los números superficiales, un posible franquiciatario podría pensar que tiene un éxito garantizado si abre una franquicia de McDonald’s. Sin embargo, si un posible franquiciatario tiene las mismas características descritas previamente, entonces McDonald’s sería una muy mala opción de franquicia. Para los principiantes, el nivel de inversión es superior a $1,000,000 como mínimo, y esto sin incluir la compra de terreno. Además, McDonald’s tiene altos criterios para sus nuevos franquiciatarios, con requisito de experiencia operativa en la industria alimenticia. Incluso la posibilidad de que haya disponibilidad de territorio en el área donde un inversionista podría desear vivir es muy poco probable, debido a la edad de la marca y a las unidades que ya están operando dentro de EE. UU. Finalmente, McDonald’s no permite que extranjeros sin tarjeta verde se conviertan en franquiciatarios, lo cual significa que no es una opción como inversión E-2 o L-1. Por estas razones, sin mencionar los cambios en el gusto de los consumidores la franquicia McDonald’s sería una muy mala opción.
Posición #2: Oportunidad de Franquicia para 7-Eleven
7-Eleven es la número 2 de acuerdo con el ranking de las Mejores 500 de Entrepreneur Magazine. Al igual que McDonald’s, la oportunidad de franquicia 7-Eleven puede parecer muy atractiva con casi 100 años de historia, aproximadamente 9,000 tiendas en EE. UU., y un requisito de inversión relativamente asequible. Sin embargo, al igual que McDonald’s, existen una cantidad de factores negativos que un posible franquiciatario debería tomar en cuenta antes de realizar una inversión en una franquicia 7-Eleven. Para los novatos, 7-Eleven no permite que personas que no son ciudadanas de EE. UU., o extranjeros que no poseen tarjeta verde se conviertan en franquiciatarios. Además, en muchos de los territorios más prometedores donde a muchos les gustaría vivir, las franquicias ya están agotadas. Finalmente, 7-Eleven tiene un modelo de proveedor muy poco ortodoxo que controla casi todos los aspectos de la ubicación de una franquicia. Esto ha causado tensiones considerables con muchos franquiciatarios quienes han visto como su ganancia se ha ido reduciendo en los últimos años. Por todas estas razones, 7-Eleven no sería una franquicia adecuada para la mayoría de las personas incluyendo al inversionista de este caso que busca ser propietario de una franquicia.
Posición #3: Dunkin’ Donuts
Dunkin’ Donuts completa los 3 primeros lugares en el ranking de oportunidades de franquicias de acuerdo con el ranking de Entrepreneur Magazine. En algunas partes de EE. UU., particularmente en el noreste, Dunkin’ Donuts es tan ubicua como McDonald’s. En EE. UU., la franquicia tiene casi 70 años de existencia con más de 9,000 unidades. Sin embargo, al igual que McDonald’s, Visa Franchise ha encontrado una cantidad de problemas con la oportunidad de franquicia Dunkin’ Donuts. Uno de esos problemas es el deseo de la marca de otorgar grandes territorios a sus franquiciatarios. Esta práctica ha provocado que no haya territorio disponible dentro del estado de Florida, un estado muy popular entre los inversionistas inmigrantes que desean mudarse a EE. UU. Además, Dunkin’ Donuts tampoco permite que personas que no sean ciudadanas de EE. UU. o que no posean una tarjeta verde se conviertan en franquiciatarios. Esto significa que Dunkin’ Donuts no es una oportunidad de inversión disponible para extranjeros que buscan realizar una inversión que califique para una visa E-2 o L-1. Con respecto al negocio en sí, los estadounidenses están gravitando hacia opciones de comida más saludables y café de mayor calidad, lo cual no incluiría a las famosas donas de Dunkin’ Donuts ni a su oferta de café estándar. Por estas razones, Dunkin’ Donuts es otra franquicia que no califica al ser vista desde la perspectiva que hemos definido.
Primero Busca Hacia Adentro, No Hacia Afuera
Para poder determinar realmente cuál es la mejor franquicia para una persona en particular, también se debe revisar el perfil de la persona. Capital de inversión, industrias de interés, experiencia, ubicación deseada para la empresa, y tipo de operación, entre otros muchos factores, son extremadamente importantes de comprender antes de poder recomendar cual es la ‘mejor’ franquicia para una persona. En Visa Franchise hemos trabajado con cientos de clientes provenientes de todas partes del mundo. Cuando se trata de identificar la mejor franquicia para una determinada persona, hemos sido testigos de que no existe el concepto de ’talla única’. Lo que puede ser una excelente opción para un posible inversionista en franquicias (la franquicia clasificada como #1 para él) puede ser una pésima opción para otro inversionista en franquicias. Existen demasiadas características únicas para cada persona que deben ser tomadas en cuenta. Por lo tanto, un ranking general tal como el propuesto por Entrepreneur Magazine y publicaciones similares no es útil para personas que están buscando la mejor inversión en franquicias para ellas en particular.
Una mejor alternativa al sistema de ranking general es analizar las características particulares del posible inversionista en franquicias y luego observar las características más importantes que las franquicias más exitosas tienen en común. Hemos cubierto este tema antes, aunque aquí pretendemos entrar en mayor detalles sobre las características más importantes.
Características del Posible Franquiciador / Inversionista
Nivel de Inversión –
Un posible inversionista debe primero determinar cuánto capital tiene disponible para invertir en una franquicia / empresa que podría permitirle califica para una visa de inversionista E-2, L-1 o EB-5. De acuerdo con nuestra experiencia en la industria de franquicias, un inversionista que busca realizar una inversión que lo califique para una E-2, normalmente debe invertir $150,000 o más, aunque existen opciones de franquicias que tienen un monto de inversión total que se aproxima a los $100,000 si el inversionista es muy activo en la empresa (trabaja más de 40 horas por semana) y tiene completo dominio del inglés. Para las L-1 y EB-5, hemos visto que los montos de inversión son sustancialmente más altos, la visa EB-5 tiene estipulado un mínimo de inversión de $500,000 (aunque eso está sujeto a cambio) y la visa L-1 no tiene un monto mínimo de inversión estipulado. Una regla general es que cuantos más fondos tenga una persona disponibles para invertir, más opciones de inversión tendrá.
Experiencia Comercial y Antecedentes–
Una franquicia debe ajustarse bien al interés y antecedentes del inversionista. Aunque no todas las franquicias requieren que los franquiciatarios tengan experiencia previa en la misma industria, algunas industrias complejas tal como la de servicios de alimentos tienen una fuerte preferencia o requisito de experiencia previa en la industria. Afortunadamente, la mayoría de las franquicias disponen de sistemas que les permiten capacitar a los franquiciatarios que provienen de diferentes áreas y tienen diferentes experiencias profesionales.
Nivel de Involucramiento en la Empresa–
Las inversiones en franquicias requieren un nivel de involucramiento variable de parte de sus franquiciatarios. Algunas franquicias necesitan ser administradas muy activamente por el propietario / franquiciatario para poder ser exitosas. Otras franquicias pueden ser administradas en forma semipresencial, ya sea contratando a un gerente o por medio de una asociación con un operador de gran experiencia. Normalmente, las franquicias de menor inversión que están más enfocadas en las ventas de empresa a empresa tales como la administración de propiedades o la limpieza comercial son los tipos de industrias de franquicia que requieren un operador activo. Las franquicias que requieren una ubicación física prominente tal como restaurantes de comida rápida saludable o escuelas, normalmente necesitan una mayor inversión, aunque muchas veces el franquiciatario / inversionista puede contratar a un gerente para que se encargue de las operaciones diarias. Antes de decidir en cuál franquicia invertir, el inversionista debe decidir cuán involucrado desea estar en las operaciones diarias de la empresa.
Objetivos para la Inversión–
otra faceta importante en el proceso de toma de decisiones es determinar cuáles son los objetivos del inversionista. He aquí algunas preguntas que debe considerar:
- ¿Cuál es el horizonte de tiempo para la inversión?
- ¿Esta inversión en franquicia será el centro de su carrera a futuro?
- ¿Desea un inversión en franquicia que pueda crecer y escalar o una inversión en franquicia que sea pequeña y fácil de administrar?
- ¿La prioridad de la inversión es un rendimiento rápido o más una inversión de bajo riesgo?
- ¿La inversión en franquicia está relacionada con una visa de inversionista E-2, L-1 o EB-5? ¿Cómo se ajusta eso con sus objetivos de inmigración?
Una vez el inversionista empieza a responder estas preguntas, se vuelve mucho más claro cuáles tipos de oportunidades de inversión en franquicia son las mejores opciones para el caso único y específico del inversionista.
Selección de las industrias de interés–
Para la mayoría de las franquicias, los franquiciadores solo aceptarán franquiciatarios que tengan pasión por la industria en la cual opera la franquicia. De las numerosas conversaciones que tenemos con todo tipo de franquicias, un tema común es que los franquiciatarios que son más apasionados por la industria / marca son los que tienen mayor éxito. Los franquiciatarios que ingresan a un sistema de franquicia que requiere que ellos estén activos pero se rehúsan a dedicar el tiempo y la energía necesarios para que la inversión sea un éxito son los franquiciatarios que terminan desempeñándose pobremente. Nótese que para las inversiones en franquicia en las cuales un inversionista franquiciatario puede contratar a un gerente o a un socio operativo para realizar muchas de las operaciones diarias de la empresa, contar con el socio correcto se vuelve más importante para el éxito de la inversión que tener pasión por esa industria en particular.
Ubicación / Área Deseada–
En Visa Franchise esta es normalmente una de las primeras preguntas que les hacemos a nuestros clientes, ya que decidir dónde abrir y operar una franquicia tiene un impacto significativo sobre cuál podría ser la mejor inversión de franquicia para una persona determinada. Generalmente, no es solo el posible franquiciatario quien toma esta decisión sino también el cónyuge, los hijos, y otros miembros de la familia. Dado que es una decisión grupal, uno primero debe decidir cuál ciudad o ciudades pueden ser posibles ubicaciones para vivir y abrir la sucursal de la franquicia.
No todas las franquicias son una buena oportunidad para todos los mercados. Además, podría ser que algunas áreas o ciudades ya tengan esa franquicia lo cual podría limitar la oportunidad para abrir sucursales adicionales de la franquicia en esa área.
Estas son algunas de las preguntas más significativas que se deben responder antes de aventurarse a encontrar la mejor franquicia o inversión comercial. Para información sobre cómo Visa Franchise puede ayudar asesorando a lo largo de este proceso, por favor visite nuestra página de Preguntas Frecuentes.
Características de la Posible Franquicia / Empresa
Sólido Modelo Empresarial–
Este es el primer y más importante factor que analizamos en Visa Franchise al estar investigando una nueva franquicia en nombre de nuestros clientes. Sin importar si el cliente es un inversionista estadounidense que busca invertir en una franquicia o un extranjero que busca una inversión en franquicia que lo podría hacer elegible para una visa de inversionista, asegurarnos de que la empresa puede generar ganancias y un rendimiento es de suma importancia. Lo último que cualquiera quiere es invertir en una franquicia que falla debido a un modelo empresarial deficiente. Por esta razón, revisamos una gran cantidad de factores, incluyendo pero sin limitarnos a, el modelo empresarial, crecimiento, márgenes, e información relevante en el Documento de Divulgación de Franquicias (FDD por sus siglas en inglés) antes de presentar una franquicia a un cliente.
Ingresos Recurrentes–
Nos hemos dado cuenta de que un factor común que muchas de las franquicias más deseables tienen es la capacidad para repetir clientes. Si una franquicia es capaz de tener un cliente que regresa o realiza pagos en forma recurrente, entonces eso facilita grandemente la capacidad de la empresa para crecer constantemente. Un ejemplo de esto en el mundo real podría ser una barbería que tiene clientes que regresan por un corte de cabello cada 2 a 6 semanas. Cualquier modelo empresarial que pueda obtener negocios nuevos y recurrentes tiene una oportunidad significativamente mayor de tener éxito que una modelo empresarial que solo negocia con clientes una o dos veces.
Márgenes Altos–
En forma similar a los ingresos recurrentes, las empresas que son capaces de cobrar una prima en el mercado a través de márgenes altos pueden producir mayores ganancias. Un punto clave para nosotros en Visa Franchise es encontrar empresas que se diferencien y/u ofrezcan un producto o servicio superior en el mercado. Son este tipo de empresas las que son capaces de cobrar un margen más alto a sus clientes, facilitando así la posibilidad de mayores ganancias.
Sólido Equipo Administrativo–
En cualquier sistema de franquicia, el equipo administrativo de la franquicia es increíblemente importante para la salud y éxito general de los franquiciatarios en el sistema. El equipo administrativo del franquiciador está allí para proteger la marca así como para ayudar con el crecimiento de esta facilitando a los nuevos franquiciatarios el ingreso al sistema y ayudándoles a los franquiciatarios ya existentes a abrir unidades adicionales y/o aumentar sus ventas y rentabilidad. El equipo administrativo de la franquicia puede ser considerado como un socio comercial de los franquiciatarios debido a todas las facetas del negocio para las cuales les brinda asistencia. Todo, desde la selección del lugar, hasta el desarrollo, capacitación y marketing recibe ayuda del equipo administrativo de la franquicia. Por lo tanto, nos esforzamos en analizar al equipo administrativo de la franquicia y el nivel de apoyo que ofrece a sus franquiciatarios antes de presenta la oportunidad de franquicia a un cliente dado. Además, les suplicamos a nuestros clientes que se aseguren de que se sienten personalmente cómodos con el equipo administrativo de la franquicia antes de invertir en esa franquicia.
Marca y Crecimiento General de la Industria –
Siempre es recomendable invertir en una franquicia que esté creciendo tanto en número de unidades como en ventas totales a diferencia de una franquicia que va en declive. Una franquicia que está creciendo normalmente tienen más recursos a su disposición para ayudar a franquiciatarios nuevos y ya existentes. También, generalmente el hecho de que una franquicia está creciendo es un indicador fuerte de que la franquicia tiene un propuesta comercial sólida. Además, también es importante buscar franquicias que se encuentren en industrias o nichos en crecimiento. Si las ventas totales para una industria están creciendo, entonces eso ciertamente puede beneficiar las ventas de cualquier sucursal de la franquicia en particular dentro de esa industria. Buscamos ciertas industrias en crecimiento tales como educación infantil, comida rápida saludable, y administración de propiedades, entre otras, que están creciendo rápidamente y probablemente en un futuro continuarán creciendo durante más de 10 años.
Disponibilidad de Territorio –
Un beneficio que las franquicias tienen es que normalmente otorgan los derechos de exclusividad para vender los productos y servicios de la marca en un territorio protegido. Generalmente este territorio está definido por un área geográfica o por ciertas características demográficas tales como tamaño de la población. Este es un beneficio significativo para los franquiciatarios ya que les permite desarrollarse y crecer dentro de su mercado sin la amenaza de que otro franquiciatario ingrese a su mercado e impacte negativamente sus ventas. Por supuesto, existen excepciones notables de franquicias que no ofrecen esta protección, siendo la franquicia Subway un ejemplo famoso de lo que sucede cuando no se ofrece protección territorial. La desventaja de esta exclusividad de territorio es que algunas veces la oportunidad de una franquicia en particular puede no estar disponible en el mercado o área donde un posible franquiciatario desea operar. Esto es aún más importante para personas que se están mudando a EE. UU. con una determinada ciudad en mente. Por esta razón, en Visa Franchise nos aseguramos de que les estamos ofreciendo a nuestros clientes solo oportunidades de franquicia que están disponibles en el área o áreas donde ellos desean vivir y trabajar.
Aceptación de Franquiciatarios Extranjeros –
Es importante hacer notar que no todas las franquicias están disponibles para cualquiera que desee invertir. Cada franquicia tiene sus propios criterios para evaluar a los posibles franquiciatarios.
Para los extranjeros que están buscando mudarse a EE. UU. por medio de una inversión en franquicia que calificaría para una visa de inversionista E-2, L-1, o EB-5, es importante saber cuáles oportunidades de franquicia no están disponibles para quienes no son ciudadanos estadounidenses o para quienes no tienen la tarjeta verde. A través de nuestra investigación durante los últimos años, hemos visto que casi 1/3 (33%) de las franquicias no están disponibles para extranjeros. Generalmente estas son las franquicias más reconocidas, tales como las famosas franquicias de McDonald’s, 7-Eleven, y Dunkin’ Donuts que mencionamos previamente en este artículo. Por esta razón, una cantidad considerable del tiempo de Visa Franchise se dedica a investigar, hablar con, y educar a las franquicias sobre los beneficios de trabajar con franquiciatarios extranjeros para ayudarles a que sus sistemas de franquicia crezcan. Muchas veces trabajamos con franquicias emergentes, así como con franquicias más conocidas, que están más que felices de crecer con franquiciatarios extranjeros.
Combinando Los Dos Perfiles
En Visa Franchise, nuestro enfoque con los clientes es comprender realmente tanto a nuestros clientes como a los diferentes negocios de franquicia que existen en EE. UU. Cada persona y su familia valorará las diversas características en forma diferente. Algunos clientes pueden estar determinados a vivir en un estado específico, mientras que otros clientes están geográficamente indecisos pero tienen el deseo de una industria específica debido a su experiencia profesional. Por estas razones, llevamos a cabo un enfoque muy individualizado para cada cliente ya que cada uno es único. Hacemos nuestro mejor esfuerzo por comprender todos los factores que nuestros clientes están considerando mientras exploran las distintas opciones de inversión.
Ideas Adicionales Para Tener en Cuenta
En general, cuanto más capital de inversión tenga disponible una persona y cuanto más flexible sea en lo referente a los criterios de la empresa, tendrá más opciones de inversión de franquicia entre las cuales elegir. Además, es importante tener en mente unas cuantas cosas que hemos aprendido con el paso de los años. Se debe evitar cualquier tipo de franquicias “de moda” o industrias de franquicia que pueden tener picos de popularidad debido al factor de la novedad pero tienen poca probabilidad de tener éxito a largo plazo. Existen muchos ejemplos de modas en el mundo de las franquicias, pero algunos que vienen a la mente son las franquicias del yogurt congelado, preparación de comidas y franquicias de trampolines. Evitar modas de corto plazo y en cambio enfocarse en tendencias a largo plazo es muy importante al elegir una industria de franquicia. Otro factor que se debe considerar es que el hecho de que a usted individualmente, le guste cierto producto o servicio no significa que el mercado está de acuerdo con usted. Cuanto más abierta está la persona a diferentes industrias o conceptos de franquicia, mayor será la probabilidad de encontrar la mejor franquicia a largo plazo para ella.
