El Entrenamiento Práctico Opcional (OPT, por sus siglas en inglés) y el Entrenamiento Práctico Curricular (CPT, por sus siglas en inglés) son dos tipos distintos de autorización laboral disponibles para estudiantes internacionales que estudian en Estados Unidos con una Visa F-1. Ambos programas comparten el objetivo común de brindar a estos estudiantes experiencia práctica en sus respectivos campos de estudio. Sin embargo, difieren en términos de criterios de elegibilidad, propósito, proceso de solicitud y duración. Esta comparación exhaustiva tiene como objetivo ayudar a los estudiantes internacionales a comprender sus opciones y tomar decisiones informadas sobre sus oportunidades de entrenamiento práctico.
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CPT vs OPT: Propósito
El OPT está diseñado específicamente para ofrecer a los estudiantes internacionales la valiosa oportunidad de obtener experiencia laboral práctica en su campo de estudio, ya sea durante el curso de su programa académico (OPT antes de la finalización) o después de su finalización (OPT después de la finalización). El objetivo principal del OPT es cerrar la brecha entre los estudios académicos y la experiencia del mundo real, permitiendo a los estudiantes aplicar los conocimientos y habilidades adquiridos durante su programa en escenarios prácticos.
Por otro lado, el CPT sirve como parte integral del plan de estudios académico del estudiante. Le brinda a los estudiantes la oportunidad de participar en pasantías, programas de educación cooperativa u otras experiencias laborales directamente relacionadas con su campo de estudio. El propósito del CPT es proporcionar a los estudiantes experiencia práctica y conocimientos prácticos que complementen eficazmente su curso de estudios.
Elegibilidad
Para ser elegible para el OPT, los estudiantes deben cumplir con criterios específicos. Deben estar inscritos en un programa de grado de tiempo completo en una universidad o colegio acreditado de Estados Unidos y haber completado con éxito al menos un año académico de su programa elegido. Además, los estudiantes deben mantener diligentemente su estatus de Visa F-1 durante todo el período de OPT.
Los requisitos de elegibilidad para el CPT incluyen la inscripción en un programa de grado de tiempo completo en una universidad o colegio acreditado de Estados Unidos, junto con la finalización de un año académico de su programa, a menos que el programa académico requiera entrenamiento práctico inmediato. Además, la oportunidad de entrenamiento práctico debe ser una parte integral del programa académico del estudiante y estar directamente relacionada con su área principal de estudio.
Proceso de solicitud
El proceso de solicitud para el OPT involucra dos pasos críticos. Inicialmente, los estudiantes deben obtener una recomendación de su Oficial Designado de la Escuela (DSO, por sus siglas en inglés), quien es un recurso vital durante todo su recorrido en el OPT. Después de esto, se requiere que los estudiantes presenten el Formulario I-765, conocido como Solicitud de Autorización de Empleo, al USCIS. El momento de la solicitud es de suma importancia, ya que debe presentarse dentro de plazos específicos para garantizar su procesamiento y aprobación antes de la fecha de inicio de empleo prevista. Es esencial tener en cuenta que, aunque el tiempo de procesamiento típico para una solicitud de OPT es de aproximadamente 90 días, pueden ocurrir variaciones en los tiempos de procesamiento debido al volumen de solicitudes recibidas por el USCIS.
Por otro lado, el CPT sigue un proceso ligeramente diferente. Los estudiantes deben colaborar estrechamente con su asesor académico o departamento para asegurar una oportunidad de entrenamiento práctico que cumpla con los requisitos. Una vez que se asegura una posición adecuada, el estudiante debe obtener la aprobación de su DSO, quien actualizará rápidamente el registro SEVIS del estudiante para reflejar la autorización de CPT. A diferencia del OPT, el CPT no requiere una solicitud formal al USCIS y no hay tarifas de procesamiento asociadas.
CPT vs OPT: Duración
El OPT permite a los estudiantes participar en un máximo de 12 meses de empleo a tiempo completo, ya sea durante su programa académico (OPT antes de la finalización) o después de su finalización (OPT después de la finalización). Sin embargo, los estudiantes que se especializan en campos STEM designados pueden calificar para una extensión adicional de 24 meses, lo que lleva la duración total del OPT a un máximo de 36 meses.
En cambio, el CPT puede autorizarse ya sea a tiempo parcial (hasta 20 horas por semana) o a tiempo completo (más de 20 horas por semana), según los requisitos del programa académico y la oportunidad específica de entrenamiento práctico. Si bien no hay una duración máxima específica para el CPT, es importante tener en cuenta que los estudiantes que participan en 12 meses o más de CPT a tiempo completo se vuelven inelegibles para el OPT.
Impacto en las oportunidades futuras de empleo
Tanto el OPT como el CPT ofrecen una experiencia práctica invaluable que mejora significativamente el currículum de un estudiante y fortalece sus perspectivas laborales. Sin embargo, los dos programas pueden diferir en términos de su impacto en las oportunidades futuras de empleo.
Los estudiantes que participan en el CPT a menudo se benefician de una experiencia de entrenamiento práctico más enfocada y específica, dada su correlación directa con su programa académico y cursos. Esta experiencia personalizada permite a los estudiantes desarrollar habilidades y conocimientos específicos que son directamente aplicables a sus futuras carreras.
Por otro lado, el OPT ofrece a los estudiantes un mayor grado de flexibilidad en términos de oportunidades de empleo. Los estudiantes pueden explorar una variedad más amplia de roles e industrias directamente relacionados con su campo de estudio, lo que potencialmente les brinda un conjunto de habilidades más diverso y una mayor empleabilidad en el mercado laboral.
También es crucial considerar la duración del entrenamiento práctico, ya que puede tener un impacto significativo en las perspectivas futuras de empleo. Los estudiantes que participan en el OPT a menudo tienen más tiempo para adquirir experiencia práctica y construir redes profesionales sólidas, especialmente si califican para la extensión de STEM OPT. Por otro lado, la duración del CPT generalmente está dictada por los requisitos del programa académico, lo que potencialmente brinda a los estudiantes menos tiempo para la experiencia práctica y oportunidades de networking.
Restricciones y limitaciones
Tanto el OPT como el CPT tienen restricciones y limitaciones específicas que los estudiantes deben considerar cuidadosamente al planificar sus experiencias de entrenamiento práctico. Por ejemplo, los estudiantes que participan en el OPT deben mantener diligentemente su estatus de visa F-1 durante todo el período de OPT. Esto implica cumplir con requisitos específicos, como informar de manera oportuna cualquier cambio en información personal, estado de empleo o dirección a su DSO. Además, los estudiantes están limitados a un total de 90 días de desempleo durante el período estándar de 12 meses de OPT (o 150 días durante la extensión de 36 meses de STEM OPT).
El CPT también tiene su propio conjunto de restricciones. La oportunidad de entrenamiento práctico debe ser una parte integral del programa académico del estudiante, directamente vinculada a su área principal de estudio. Además, los estudiantes que participan en 12 meses o más de CPT a tiempo completo se vuelven inelegibles para el OPT. Es imperativo que los estudiantes mantengan su estatus de visa F-1 durante toda su experiencia de CPT
Elección entre OPT y CPT
La decisión de optar por el OPT o el CPT depende en gran medida de los objetivos individuales del estudiante, los requisitos del programa académico y las preferencias personales. Algunos estudiantes pueden encontrar que el CPT se alinea más estrechamente con sus objetivos académicos, brindando una experiencia de entrenamiento práctico altamente enfocada y directamente relacionada con sus cursos. Por otro lado, los estudiantes pueden preferir la flexibilidad y la potencialmente mayor duración del OPT, lo que les permite explorar un abanico más amplio de oportunidades de empleo alineadas con su campo de estudio.
Para tomar una decisión informada, los estudiantes deben participar activamente en conversaciones con su asesor académico y su DSO. Estas valiosas conversaciones arrojarán luz sobre sus opciones de entrenamiento práctico y ayudarán a determinar el mejor curso de acción basado en sus circunstancias únicas. Al considerar cuidadosamente sus objetivos, elegibilidad y los requisitos y limitaciones específicos de cada programa, los estudiantes pueden elegir con confianza la experiencia de entrenamiento práctico que maximizará el valor de su educación en Estados Unidos.
Descargo de responsabilidad
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